日本科學家曾研究發現，不少小學生牙齒生長不齊，并非主要是鈣質或維生素D缺乏的問題，而是由于顎發育不良所致。顎骨發育差易造成牙齒不能很好嵌進牙槽骨，勢必相互擠壓，重疊生長。研究者認為，嬰兒期少咀嚼硬物正是導致顎骨發育不良的重要原因之一。比如，如今的果子醬、蛋糕、面包等之類的軟食，嬰兒吃進幾乎不用咀嚼就下肚了，顎骨和牙床都不可得到有利的鍛煉。

所以，嬰兒要在斷奶前后就應常喂些干飯、條形餅干、香蕉、蘋果片或紅薯片之類較硬的食物。此時嬰兒雖牙齒并未長齊，但不斷地咀嚼可以鍛煉牙齒和牙齦的韌性，磨擦和清潔牙面，從而促進牙齒的堅固和預防牙周病的發生，而且還可以促進下顎部堅強和面部肌的正常發育，對孩子消化功能的完善及面部美觀都有益處。

研究證明，嬰兒硬食吃得少，不僅對牙齒生長不利，隨之而來還有機能障礙發育不良，長大成人后，易患胃病、偏頭痛等病癥。