1978年以前我國奶業發展速度緩慢。1979~1991年奶牛存欄數目以及牛奶產量穩定增長。1992~2007年市場化運作，牛奶產量高速發展;2000年中國乳業進入飛速發展期，乳制品加工企業快速增長提升原奶需求。2008年以來奶牛養殖業模式逐步向規模化養殖轉型。

我國奶牛資源集中于北方，南方規模化養殖程度較高

中國奶牛存欄數量主要集中于華北、東北和西北，內蒙古、新疆、黑龍江、河北四省的奶牛存欄數之和占全國總存欄數目的比例超過60%。華東、華南規模化養殖比例較高。中國原奶資源和主要消費市場的分布差異決定了UHT奶市場廣大。

目前我國奶價平穩增長，奶牛單產偏低、原奶質量不高

目前原奶價格平穩增長。隨著CPI從2011年9月開始逐步回落，玉米和飼料價格的上漲趨勢有所緩和，原奶價格的同比增速更加趨于平穩。農業部數據顯示2012年1月第2周，全國10個奶牛主產省(區)生鮮乳平均價格3.26元/公斤，與上周環比持平，同比上漲2.7%。

我國奶業發展歷史短，單產水平較低，品質不高。背后的主要原因在于奶牛品種結構不合理，奶畜養殖的基礎設施落后，養殖技術和管理水平不高。

奶牛養殖規模化轉型，啟動乳業量到質的轉變

美國奶業經驗表明奶牛育種的重要性，以及奶牛養殖規模化發展的必然趨勢。提高單產水平是提升奶牛養殖效益的關鍵。規模化養殖有助于提升飼養效率，提高原奶品質。

長期來看，奶牛養殖業的進步是大趨勢，將從源頭上提升奶業產品的供給和品質。然而在中短期而言，乳制品加工企業建設和發展上游原奶資源對于保證自身高附加值產品的發展至關重要。