葉酸是一種重要的水溶性B族維生素，又稱維生素B9，因最早從菠菜葉中被分離出來而得名。它廣泛存在于綠色蔬菜中，是極其重要的微量營養素。

葉酸有“造血維生素”之稱，是促進紅細胞的生成和成熟的物質之一。如果人體中沒有葉酸，DNA復制就不能進行，細胞便無法進行分裂，核酸、氨基酸、蛋白質的合成也無法正常進行。此外，近年來國內外學者發現葉酸還很多的作用。如：

1、抗腫瘤作用；

2、對的神經細胞與腦細胞發育有促進作用；

3、對精神分裂癥病人有緩解作用；

4、維持正常的細胞分裂過程；

5、巨細胞貧血的發生；

6、胎兒神經管畸形的發生；

7、某些心腦血管問題的發生；

8、有助于穩定神經狀態；

孕期缺乏葉酸對胎兒有哪些影響？

孕婦在懷孕的前三個月，如果缺乏葉酸，對胎兒的大腦和神經系統發育將造成不利影響；嚴重的話除了導致胎兒神經管畸形外，還會增加胎兒五官、腸胃道、心血管等器官的畸形率；中發現一些婦女流產、早產與沒有及時補充葉酸有關。

孕中、晚期，孕婦對葉酸的需求量會大增，葉酸若不足，胎兒易發生宮內發育遲緩、出生時低體重、心臟缺陷癥狀。這類胎兒出生后，無論生長發育，還是智力發育都會受到影響。

葉酸普通蘊藏于植物的葉綠素內，但葉酸在蒸煮過程中加熱后可能喪失80%-90%，所以日常合理的補充葉酸和鐵非常重要。葉酸更是孕前、孕期、哺乳期婦女日常必須的重要維生素之一。

孕婦服用葉酸可以幫助：

1、胎兒神經管畸形的發生；

2、促進抗體的產生，；

3、及因缺鐵引起的貧血，促進乳汁的分泌；

4、避免由于葉酸缺乏引起的先天性缺陷；

5、避免孕婦因葉酸偏低引起的流產及幼細胞性巨貧血；

6、促進皮膚新陳代謝，防止因懷孕引起的面部斑點，增進皮膚營養。

孕婦應該怎樣補充葉酸？

孕婦懷孕后對葉酸的需求量是孕前的四倍，因此葉酸的補充不可掉以輕心。由于人體能從食物中攝取的天然葉酸并不多，孕期適當補充幼達葉酸蛋白質粉這樣的葉酸增補產品，就顯得非常必要。

葉酸補充后并不會馬上保持在一個正常水平，而是有一個時間過程。一般準備懷孕的女性，應該在孕前三個月就開始補充葉酸，每天0.4毫克，然后一直持續到孕后三個月。葉酸的補充不是越多越好，每日的葉酸攝入量不能超過1毫克，如果大量的補充葉酸，不但會影響鋅的吸收，還會降低血清中的維生素B12，給胎兒和母體的健康帶來不良影響。